Descripción general
El infarto agudo de miocardio (IAM) , conocido comúnmente como ataque al corazón , ocurre cuando una de las arterias coronarias se bloquea de forma repentina y el músculo cardíaco deja de recibir oxígeno. Si la obstrucción persiste, esa parte del corazón se daña o muere. La causa principal suele ser la ateroesclerosis : acumulación de grasa y colesterol en las arterias. Si una de estas placas se rompe, puede formarse un coagulo que bloquea la arteria y provoca el infarto.
El infarto es una emergencia médica . Cuanto más rápido se restablezca el flujo sanguíneo, menor será el daño.
En Colombia , es una de las principales causas de muerte, sobre todo en hombres mayores de 45 años y mujeres después de la menopausia. Factores como alto consumo de sal, tabaquismo, obesidad, estrés e hipertensión aumentan el riesgo.
Signos y síntomas
El infarto agudo de miocardio puede presentarse de forma súbita o con molestias que aumentan poco a poco. Los síntomas más frecuentes son:
- Dolor o presión intensa en el pecho, que puede durar más de 20 minutos.
- Dolor que se irradia al brazo izquierdo, cuello, mandíbula, espalda o parte superior del abdomen.
- Dificultad para respirar.
- Sudoración fría y abundante.
- Náuseas, vómitos o sensación de indigestión.
- Mareo o desmayo.
- Ansiedad o sensación de muerte inminente.
En mujeres, adultos mayores y personas con diabetes, los síntomas pueden ser diferentes: malestar general, fatiga, falta de aire o dolor abdominal, a veces sin dolor torácico típico.
Ante cualquier sospecha es vital acudir de inmediato a urgencias.
Complicaciones
El infarto puede causar diversas complicaciones graves:
- Arritmias (latidos irregulares que pueden causar paro cardíaco).
- Falla cardíaca (debilidad del corazón para bombear sangre).
- Choque cardiogénico (incapacidad del corazón para mantener la circulación adecuada).
- Rotura del músculo cardíaco o de las válvulas.
- Trombosis o embolia (coágulos que pueden viajar a otros órganos).
- Pericarditis postinfarto (inflamación del revestimiento del corazón).
- Muerte súbita cardíaca.
Diagnóstico
Para confirmar el diagnóstico se utilizan:
- Electrocardiograma (ECG): detecta rápidamente alteraciones en el ritmo eléctrico del corazón.
- Análisis de sangre: valora enzimas y proteínas liberadas por el corazón dañado (como troponinas).
- Ecocardiograma: observa el movimiento y función del corazón.
- Coronariografía: permite ver y tratar obstrucciones realizando una angioplastia o colocando un stent.
Recomendaciones
Después de un infarto, es fundamental cambiar los hábitos para prevenir otro episodio:
- Dejar de fumar por completo.
- Adoptar una dieta baja en grasas saturadas, sal y azúcares.
- Mantener peso saludable; controlar la presión y la glucosa.
- Realizar actividad física suave y supervisada, como caminar o nadar, con aprobación médica.
- Reduzca el estrés con técnicas de relajación o apoyo emocional.
¿Dolor de pecho o síntomas cardíacos en Cartagena?
No espere — ante una emergencia llame al médico de inmediato. El Dr. Jaime Vélez ofrece atención médica urgente a domicilio en Cartagena las 24 horas.